miércoles, agosto 23, 2006

Primer año en Ottawa

Posted in Canadá, Ottawa, Personal a 9:28 pm por tlahui

El 3 de agosto, además de nuestro aniversario de bodas, cumplimos un año en Ottawa. Fue un año muy difícil, no porque fuese imposible o porque el primer año requiriera de habilidades extraordinarias. Simplemente fué un cambio radical, digámos que una aventura extrema, casi deporte extremo, para la que no estabamos preparados sicológicamente. Antes de venir yo creía que me estaba poniendo viejo de corazón pues a mi edad yo ya no buscaba aventuras extremas. ¡Qué equivocado estaba! je.

Reconozco públicamente que yo pensé que todo sería suavecito, con muchas novedades si, pero sin mayores preocupaciones. Según yo estaba más que preparado para enfrentar lo que fuera sin mayor problema para ninguno de los tres. Pero a pesar de que pedí consejo a mis amigos y que procuré estar informado sobre el movimiento en esta ciudad, lo que no preví me tomó por sorpresa y me superó por momentos.

Los consejos de mis amigos Felipe, Franz y Rafael fueron muy útiles, pero no cabe duda de que no hay mejor forma de aprender que viviéndolo en carne propia. Los primeros días y meses fueron particularmente difíciles porque no teníamos idea de infinidad de cosas, incluyendo el cómo averiguar, y aunque Felipe me contactó con amistades, no las teníamos cerca, ni les teníamos confianza como para preguntar TODO lo que necesitabamos aprender. Dos factores que complicaron más las cosas fueron la incertidumbre económica y mis problemas de comunicación. El otro factor que definitivamente nubló mi percepción y perspectivas fué que al llegar nada parecía ir como lo esperabamos.

Recuerden que el día que llegamos a Canadá hubo un accidente en el aeropuerto de Toronto, por lo que tuvimos que ir a un hotel y conseguir otro vuelo a Ottawa, lo cuál fué odioso. Luego el departamento que había conseguido en Ottawa estaba horrendo y el vecindario no me gustaba. No teníamos nada en el departamento, no sabíamos dónde comprar, los precios nos parecían (son) exorbitantes, y no teníamos manera de comparar precios como para comprar sabiamente. Además las tiendas de autoservicio que ibamos encontrando me parecían de otro mundo, no encontraba nada de lo que buscaba. E incluso comer en la calle era traumante porque no hallabamos nada económicamente accesible y no nos queríamos arriesgar a gastar una lana sólo para probar.

En retrospectiva, y porque lo he analizado todo este tiempo, puedo decir que realmente Ottawa no es diferente a lo que conocemos en México, simplemente suceden 2 cosas. La primera es que aunque nada es diferente, los patrones que uno percibe en el entorno (culturales, sociales, comerciales, climáticos, contaminación, etc.) si son diferentes, lo cual me hacía estar instintivamente alerta: no quería más sorpresas desagradables. Esa preocupación fué lo que más me alteró y no me permitió disfrutar de las cosas buenas que también hubo. La segunda cosa que sucede es que la vida en Ottawa es extremadamente cara, yo digo que los productos y servicios están sobrevaluados. Se ve que igual los salarios son mucho muy superiores a los que yo llegue a tener acceso en México. Pero por lo mismo desde pequeño fuí acostumbrado a trabajar y a valorar lo que cuestan las cosas, y a ahorrar. Además siempre he sido pobre y todo lo que he llegado a tener lo he ganado con el sudor de mi frente. Así que en mi cabeza no había lugar para concebir o aceptar fácilmente el pagar 35 pesos por 2 litros de leche (nosotros comprabamos la de liconsa a 3.50 el litro, je), 25 pesos por una docena de huevos (menos de un kilo que lo más caro que me llegó a costar en México fueron 16 pesos), o 20 pesos por un pasaje de autobus (con las agravantes de que el servicio de autobus es malísimo comparado con el del D.F., y de que sólo necesito 10 minutos de autobus para llegar a la universidad). A lo mejor sólo soy un codo empedernido y estoy acostumbrado a las cosas baratas, pero de cualquier manera, no me parecía razonable tener que pagar tanto, especialmente sin tener garantía de que el ingreso sería suficiente. O sea que aunque Felipe Contreras lo dijo en broma, es cierto que me estoy volviendo más fresa 🙂 chale!

De cualquier manera vivimos con lo mínimo. El departamento que rentamos es de una recamara y es muy pequeño, no tenemos sala (ahora que me acuerdo, tampoco teníamos en México), ni muchas otras cosas. Pero no me quejo, no nos ha faltado lo básico y nuestros ahorros no se han visto mermados. Lo que si comienza a ser primordial es el planear para el cuarto año, porque sólo tengo beca de Conacyt por 3 años, eso implica que a partir del cuarto año no sólo extrañaremos nuestro principal ingreso, sino que además tendremos que buscar cómo pagar la colegiatura y el seguro médico, o conseguir otras becas.

El vecindario donde vivimos, pues no es el más feo de Ottawa, pero si mucho mejor de lo que yo creía hace un año, de hecho si no fuera por el exceso de palomas, los vecinos que no limpian las gracias de sus mascotas, y la mala o falta de limpieza en la banqueta y elevadores, estaría muy bien. De cualquier manera, es definitivamente mucho, pero mucho mejor que cualquier colonia del D.F. Las tiendas, los alimentos, las reglas de tránsito, las normas morales, las bibliotecas, los centros de salud, los restaurantes, la propina, en fin, todo es en general igualito a lo que conocí en México. A lo mejor algunas cosas son más bonitas o con más variedad y otras son más feitas, estrictas o insípidas, pero el caso es que en esencia son lo mismo y ya no tengo problema en encontrar las carnes, el yogurth, o el cereal en las tiendas de autoservicio, o para ordenar (muy de vez en cuando) en un restaurante, ni para moverme por la ciudad muy a pesar del pésimo servicio de transporte público.

Por el lado del ambiente y la seguridad vivimos mucho mejor. A Edgar le encanta ir al parque, tenemos 2 parques a unas cuantas cuadras, pero además Ottawa tiene parques por todos lados, y más de uno me ha parecido encantador y Edgar no ha desaprovechado ninguna visita a un parque. La contaminacion, ¿cuál? de verdad que no se compara con la de las grandes ciudades de México. Un día hubo una alerta de contaminación extraordinaria porque estuvimos como a 45 puntos IMECA, cuando lo normal es estar abajito de los 20, y de hecho se dice que la mayor parte de la contaminación la trae el viento del otro lado (gringolandia). Hasta ahora sólo una ocasión he estado en la calle a altas horas de la noche, podía ir a pie a casa pero pues no tenía idea de la seguridad. Me preguntaron los compañeros si sabía cómo ir, les dije que sí pero que no sabía que tan arriesgado era. Se rieron y me aseguraron que salvo que anduviera buscando pleito, o bien fuese mujer, anduviera sola y tuviera muy, pero muy mala suerte, no pasaba nada. De cualquier manera me dijeron que nunca está de más caminar por calles bien iluminadas y por donde haya mayor movimiento de personas. Y pues en efecto, en mi camino a casa no vi nada que me hiciera sospechar o temer.

Seguro no lo he visto todo. Pero en este año si he visto mucho y he aprendido muchísimo, hasta hice mi declaración de impuestos! Pero sobre todo, lo que más me satisface es que hemos superado el primer año con buenos resultados en lo academico y en nuestra vida familiar. Todavía hay mucho más qué hacer, aprender y superar. Hay que seguir echándole muchas ganas. Los primeros meses fueron muy traumantes para mí, pero ya pasó, ya no me siento tan angustiado, ni deprimido, y últimamente he comenzado a sentir que las cosas ya no me son tan extrañas. Lo mejor de todo, por lo que estoy agradecido y lo que más me anima, es que Tere y Edgar Rodrigo están conmigo, y que tenemos salud.

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